Znanstvenici na tragu lijeka koji bi mogao zaustaviti starenje: 'Cijelo vrijeme nam je bilo pred nosom'

Novi čudesni lijek koji bi potencijalno mogao zaustaviti proces starenja kod ljudi možda će se u budućnosti naći na tržištu, tvrde znanstvenici.

Iako je riječ o vrlo ranoj fazi istraživanja, lijek koji navodno može preokrenuti učinke tzv. "stanične smrti" mogao bi donijeti pravu revoluciju u zdravstvu.

Klinička ispitivanja nove skupine lijekova – nazvanih "antinekrotici" – trebala bi započeti ove godine, nakon uspjeha nedavne studije koja je proučavala njihov učinak na umiruće stanice. Naime, stanična smrt je neizbježan biološki proces – stanice u našem tijelu dosegnu svoj kraj, prestanu funkcionirati i odumru.

KAKO DOŽIVJETI STOTU? /

Stručnjak za dugovječnost: Ovo su tri navike koje usporavaju starenje

Što je zapravo stanična smrt?

Stručnjaci smatraju da se zdrava stanica može podijeliti do 60 puta prije nego što uđe u fazu smrti, dok tijelo neprestano stvara nove stanice kako bi nadoknadilo gubitak.

U slučaju infekcija, ozljeda ili bolesti, može doći do masovnog odumiranja stanica, poznatog kao nekroza, što može zahvatiti različite dijelove tijela – od kostiju, preko kože, do unutarnjih organa. Gubitak tjelesnog tkiva, jasno, ozbiljno ugrožava zdravlje.

Autori studije objavljene u časopisu Oncogene objašnjavaju da iako su "programirani" oblici stanične smrti korisni za organizam, "neprogramirani" oblici – poput nekroze – dovode do biološkog propadanja. U središtu tog procesa nalazi se kalcij, pojašnjava dr. Carina Kern, glavna autorica studije i direktorica biotehnološke tvrtke LinkGevity.

“Količina kalcija unutar stanice čak je 10.000 do 100.000 puta niža nego izvan nje,” kaže dr. Kern. “Kalcij je ključna signalna molekula, kontrolira brojne procese unutar stanice. Kada stanica doživi stres, ta se ravnoteža narušava i pokreće se niz destruktivnih mehanizama.”

NEVJEROJATAN REZULTAT /

Želite usporiti starenje? Znanstvenici otkrili čaroban učinak gljiva

Gubitak kalcijeve ravnoteže uzrokuje pucanje stanica i oslobađanje njihovog sadržaja u okolno tkivo, što može dovesti do kronične upale, genetske nestabilnosti, pa čak i razvoja tumora.

Stručnjaci upozoravaju i da nekroza povećava rizik od niza bolesti, uključujući bubrežne bolesti, rak, Parkinsonovu i Alzheimerovu bolest – dakle, bolesti koje se uglavnom povezuju sa starenjem.

Može li se nekroza zaustaviti?

"Nekroza nam je sve vrijeme bila pred nosom," kaže dr. Kern. “Kao posljednja faza stanične smrti, često je bila zanemarena. No sve više dokaza pokazuje da je upravo nekroza ključni mehanizam ne samo nastanka, nego i širenja sistemske degeneracije. To je zajednička poveznica mnogih bolesti.”

Ako bi se nekroza mogla zaustaviti, kaže Kern, otvorila bi se mogućnost novih terapija za bubrežna i srčana oboljenja, neurodegeneraciju, pa čak i samo starenje.

Zato je tim znanstvenika odlučan u razvoju lijeka koji bi mogao zaustaviti nekrozu u ranoj fazi. Ako to uspiju, potencijal "antinekrotika" mogao bi biti ogroman.

LIJEČNICI SAVJETUJU /

Ovo su najbolje namirnice za zdravlje mozga nakon 40. godine

"Nekroza je jedno od posljednjih neistraženih područja u medicini – zajednički nazivnik za starenje, bolesti, biologiju svemira i znanstveni napredak," dodaje dr. Kern.

Znanstvenici su analizirali i učinke svemirskih letova na astronaute – koji uzrokuju ubrzano starenje i smanjenu funkciju bubrega – kao i istraživanja iz područja regenerativne medicine, onkologije i bolesti bubrega.

Oprezni optimizam

Profesor Damian Bailey sa Sveučilišta Južnog Walesa i predsjednik radne skupine za životne znanosti Europske svemirske agencije (ESA), naglasio je da su slični čimbenici starenja prisutni i na Zemlji, ali da ih kozmičko zračenje i mikrogravitacija u svemiru dodatno pogoršavaju, ubrzavajući degeneraciju.

"Kod mnogih bolesti povezanih sa starenjem – bilo da je riječ o plućima, bubrezima, jetri, mozgu ili krvotoku – nekroza potiče začarani krug propadanja. Uz to, dolazi do slabog zacjeljivanja tkiva, fibroze, upala i oštećenih stanica. Svaka nova nekrotična epizoda potiče i pogoršava sljedeću", dodaje.

“Ako bismo mogli privremeno zaustaviti nekrozu, prekinuli bismo te štetne cikluse u korijenu, omogućili normalne fiziološke procese i dijeljenje stanica – i možda čak regeneraciju.”

POZITIVAN STAV /

Ovo ima ključnu ulogu pri oporavku od ozljeda: 'Stavovi o starenju su važni'

Prema njezinim riječima, do sada se vjerovalo da je nekroza prekompleksan proces da bi se na njega djelovalo – no to se sada promijenilo.

“Po prvi puta uspjeli smo dokazati da se nekroza može zaustaviti, ali je potrebno blokirati više molekularnih ciljeva istovremeno. Kad smo to učinili, vidjeli smo do 90 posto smanjenja nekrotičnih procesa.”

Dr. Keith Siew iz UCL-ovog Centra za zdravlje bubrega i mokraćnog mjehura, koautor studije, dodao je:

"Antinekrotici bi mogli ojačati tkiva i organe kako bi izdržali oštećenja i zaustavili staničnu smrt."

Ipak, tim je oprezno optimističan i sam sebe opisuje kao "profesionalne skeptike". Dr. Siew upozorava da su za tako velika otkrića potrebni čvrsti dokazi, piše LADbible.

“Izvanredne tvrdnje zahtijevaju izvanredne dokaze. Sve dok podaci nisu nepobitni, mnogi će na ovo gledati sa skepsom – i to s pravom", rekao je.

POGLEDAJTE GALERIJU

S KOLJENA NA KOLJENO /

Mitovi u koje pogrešno vjerujemo: Uzimamo ih zdravo za gotovo, no stručnjaci upozoravaju na činjenice

POGLEDAJTE VIDEO: Dario Juričan snima film u Kijevu: U vrijeme rata bavi se nečim totalno suprotnim