'Nekima su trebala desetljeća, vi ste to napravili za 7 godina'

Predsjednik Ruske Federacije Vladimir Putin proglasio je otvorenima XXII. Zimske olimpijske igre koje će se do 23. veljače održavati u Sočiju. Novi predsjednik Međunarodnog olimpijskog odbora (MOO) Thomas Bach, kojemu su ovo prve Igre u njegovu mandatu, u podužem govoru zahvalio je domaćinima na velikim naporima koje su uložili u izgradnju sportske infrastrukture i pohvalio spektakularnu svečanost otvaranja. "Ono za što su nekima trebala desetljeća, vi ste u Sočiju napravili za samo sedam godina", naglasio je Bach u svom govoru. Pretpostavlja se kako su Rusi za organizaciju ZOI u Sočiju potrošili oko 50 milijardi američkih dolara.

Tijekom više od dva i pol sata, koliko je trajalo svečano otvaranje, organizatori su su podsjetili na najvažnije osobe i događaje iz ruske povijesti. Tu se našlo mjesta za balove na dvoru Ivana Groznog, revolucije, te izgradnju modernih velegradova poput Moskve. Među 40,000 gledatelja na Olimpijskom stadionu Fišt u Sočiju je i 40 svjetskih državnika, među kojima i hrvatski predsjednik Ivo Josipović, te glavni tajnik Ujedinjenih naroda Ban Ki-Moon. Nakon podizanja olimpijske zastave svečanu prisegu u ime sportaša položio je brzi klizač Ruslan Zaharov, u ime sudaca Vjačeslav Vedenjin, koji sudi u utrkama u skijaškom trčanju, a u ime trenera Anastazija Popkova, članica ruske reprezentacije u alpskom skijanju.

Čast da upale olimpijski plamen pripala je legendarnoj klizačici Irini Rodnjinoj i najboljem hokejašu 20. stoljeća, vrataru reprezentacije SSSR-a Vladislavu Tretjaku. Na ZOI u Sočiju nastupit će 2873 sportaša iz 88 zemaalja, što je novi rekord kada su ZOI u pitanju, a ukupno će biti podijeljeno 98 kompleta medalja.