Povijesni debi Professional Fighters League (PFL) organizacije na afričkom kontinentu ostat će upamćen po jednoj od najdramatičnijih završnica u novijoj povijesti MMA sporta. U prepunoj GrandWest Areni u Cape Townu, nizozemski borac Costello van Steenis šokirao je svijet, preokrenuo gotovo izgubljenu borbu i samo osam sekundi prije kraja ugušio do tada neporaženog prvaka Johnnyja Eblena, preotevši mu PFL-ovu titulu u srednjoj kategoriji. Večer je donijela i dominantne nastupe ostalih zvijezda te potvrdila da je PFL spreman za globalnu ekspanziju.

KSW 108 /

Kakav je ovo bio borilački spektakl: Drama, neizvjesnost i senzacije

Senzacionalan preokret za pamćenje: Van Steenis ugušio Eblena i oteo pojas

Glavna borba večeri između Johnnyja Eblena (16-1) i Costella van Steenisa (17-3) bila je istinski spektakl u pet rundi. Eblen, bivši Bellatorov prvak i borac smatran jednim od najboljih izvan UFC-a, ušao je u kavez kao veliki favorit. Prve tri runde u potpunosti su opravdale taj status. Amerikanac je nametnuo svoj superiorni hrvački stil, rušio Van Steenisa, kontrolirao ga na podu i nanosio štetu udarcima, uvjerljivo osvajajući rundu za rundom.

Snimke svih borbi s PFL eventa u Cape Townu možete pogledati na VOYO.

Ipak, pukotine u Eblenovoj izdržljivosti počele su se nazirati u četvrtoj rundi. Van Steenis je pogodio razoran "calf kick" koji je vidno uzdrmao prvaka, što je Nizozemcu dalo vjetar u leđa da krene otvorenije u izmjene. U petoj rundi, Eblen je ponovno uspostavio kontrolu i minutu prije kraja došao Van Steenisu na leđa. Činilo se da je pobjeda osigurana, no izazivač je izveo potez očajnika. Uspio je isforsirati "scramble", preokrenuti poziciju i munjevito zaključati stražnje gušenje. Eblen se nije predao, ali je ostao bez svijesti, a sudac je prekinuo borbu samo osam sekundi prije posljednjeg zvona.

"Nitko nije jak kao Johnny u prvoj i drugoj rundi. On je najjači tip s kojim sam se ikad borio, ali svatko ima svoj limit izdržljivosti. Dao sam život za ovo, čovječe", izjavio je emotivni Van Steenis nakon najveće pobjede u karijeri. "Sada sam ja jebena legenda."

Dominacija Dakote Ditcheve unatoč ozljedi i novi ugovor

U sunaslovnoj borbi večeri, britanska zvijezda u usponu, "Dangerous" Dakota Ditcheva (15-0), nastavila je svoj pobjednički niz dominantnom predstavom protiv hrabre Sumiko Inabe (8-2). Ditcheva je tijekom tri runde demonstrirala nevjerojatan arsenal udaraca – koljena, laktovi, i ručne tehnike pogađali su Japanku sa svih strana. Nevjerojatan podatak s prijenosa otkrio je da je pogodila čak 87% svojih udaraca (152 od 174).

Snimke svih borbi s PFL eventa u Cape Townu možete pogledati na VOYO.

Iako je Inaba pokazala nevjerojatnu izdržljivost i dočekala sudačku odluku, pobjeda Ditcheve nije bila upitna. Usred treće runde, signalizirala je svom kutu da je ozlijedila lijevu ruku, što je kasnije i potvrdila. "Mislim da sam ozlijedila lijevu ruku, ali još sam više razočarana jer sam dugo bila izvan pogona, a sada sam se vratila i opet sam ozlijeđena", rekla je Ditcheva, koja je iskoristila priliku i objavila veliku vijest, prekinuvši špekulacije o prelasku u UFC. "Upravo sam potpisala novi ugovor s PFL-om. Postigli smo sjajan dogovor i radujem se idućih nekoliko godina."

Ostale zvijezde glavnog programa ispunile očekivanja

McKee nadmudrio Magomedova

Bivši prvak A.J. McKee (23-2) vratio se pobjedama nakon teškog ispita protiv učenika Khabiba Nurmagomedova, Akhmeda Magomedova (11-2). McKee je pokazao svestranost, uzdrmavši Dagestanca udarcem u tijelo krajem prve runde, da bi u drugoj demonstrirao vrhunsko hrvanje i kontrolu s leđa. U trećoj rundi je mirno priveo borbu kraju za jednoglasnu sudačku odluku.

Andersonov moćan debi u teškoj kategoriji

Corey Anderson (19-6) imao je impresivan debi u teškoj kategoriji protiv bivšeg PFL-ovog turnirskog pobjednika Denisa Goltsova (36-9). Bivši Bellatorov poluteškaš nametnuo je iscrpljujući hrvački tempo, potpuno ispraznivši Goltsovljev spremnik snage. Krajem druge runde, Anderson je završio borbu brutalnim "ground and pound" udarcima.

Pobjeda i za drugog Nurmagomedovljevog učenika

Na glavnom programu, pobjedu je upisao i Artur Zaynukov (17-4), još jedan borac iz tima Nurmagomedova, koji je čistom jednoglasnom odlukom sudaca nadjačao Japanca Takeshija Izumija (6-4).

Povijesni PFL Africa turnir i nokauti za pamćenje

Uvodni dio večeri bio je rezerviran za prve borbe PFL Africa turnira u bantam i teškoj kategoriji, gdje su afrički talenti dobili priliku zasjati na velikoj pozornici. Publika je vidjela nekoliko impresivnih prekida, uključujući nokaut Abrahama Bablyja samo sekundu prije kraja prve runde i TKO pobjedu Nkosija Ndebelea.

Sve u svemu, PFL-ov prvi posjet Africi bio je pun pogodak – povijesna večer ispunjena dramom, tehničkom izvrsnošću i nezaboravnim trenucima koji će se još dugo prepričavati. Šokantna pobjeda Van Steenisa i potvrda vjernosti Dakote Ditcheve ostat će upisani kao temelji PFL-ove budućnosti na novom kontinentu.

Snimke svih borbi s PFL eventa u Cape Townu možete pogledati na VOYO.