U čemu su Hrvati prvi? Tijekom epidemije Crne smrti, Dubrovčani su prvi koji su jednim postupkom pokušali spriječiti njeno daljnje širenje

Veliko vijeće Dubrovačke Republike na današnji je dan 1377. donijelo odluku o otvaranju karantene s ciljem izolacije putnika koji su stigli iz područja zaraženih bolestima, što je ujedno prva otvorena karantena u Europi.

Veliko je vijeće, kao vrhovna politička vlast, odredilo da svi koji su stigli iz zaraženih krajeva, bili Dubrovčani ili stranci, moraju boraviti na malim otocima Supetru, Mrkanu i Bobari pored Cavtata čak 30 dana, a ponekad produženo i na 40. Lokacija karantene se mijenjala - prije ukinuća Dubrovačke Republike posljednja lokacija bila je na Pločama, danas poznatim Lazaretima

Kuga, poznata kao Crna smrt, pogodila je Europu oko 1348. godine i oduzela između 30% i 60% cjelokupnog europskog stanovništva (oko 100 milijuna ljudi). Da bi se spriječile daljnje epidemije, otvorene su karantene u kojima bi putnici boravili rije nego što uđu u grad. Naziv karantena dolazi od talijanske riječi quaranta što na hrvatskom znači 40, a simbolizira broj dana provedenih u karanteni.