Iako pojam diktator najčešće vežemo uz neka davnija doba, često se tu radi o Prvom i Drugom svjetskom ratu, danas, 21. stoljeću, 51 država na vlasti ima upravo diktatora. Među njima su: Afganistan, Alžir, Azerbajdžan, Bangladeš, Bjelorusija, Kambodža, Kamerun, Kina, Čad, Kongo, Kuba, Egipat, Turska, Rusija, Etiopija, Iran, Irak, Katar, Saudijska Arabija, Kazahstan, Libija, Vijetnam, Mianmar, Ujedinjeni Arapski Emirati... Diktatura je vrsta vlade u kojoj jedna osoba, diktator, ili stranka ima apsolutnu vlast. To znači da vladar ili stranka ima potpunu kontrolu. Prava ljudi su obično potisnuta u diktaturi, ponekad u velikoj mjeri. Diktatore obično podupiru (osobito financijski) skupine moćnih ljudi. Tipično, dolaze na vlast kada se nacija suoči sa značajnim društvenim problemima, kao što su jake ekonomske krize ili nemiri među narodom. Diktatori obično zadržavaju svoju moć ušutkavanjem svakog protivljenja svojim odlukama i smjernicama. To se često radi upitnim sredstvima, uključujući zastrašivanje, zatvaranje (zakonito ili ne), fizičko nasilje ili čak atentat, a upravo je to nešto što većina država na našem popisu ima zajedničko. Vođe diktatura se izvana ne identificiraju kao diktatori kada im se drugi ljudi obraćaju. Zapravo, većina diktatora prihvaća uobičajene nazive kao što su "predsjednik" ili "premijer", pa ih se mora identificirati putem njihovih postupaka i politika, a ne njihove titule. Ovo su 10 najutjecajnijih vladara koji imaju sve karakteristike diktatora.