De Duve je drugi poznati belgijski građanin koji je eutanaziran, podsjeća NDTV, a eutanazija je u toj zemlji legalna još od 2002. godine. Ranije je to učinio i književnik Hugo Claus.

"Bilo bi pretjerano reći da se ne bojim smrti, ali ne bojim se onoga što dolazi poslije jer nisam vjernik. Kad nestanem, to će biti to", kazao je De Duve belgijskom dnevniku Le soir prije mjesec dana. Znanstvenik se odlučio za eutanaziju nakon što je pretrpio pad u svom domu, no čekao je povratak sina iz SAD-a kako bi mogao umrijeti u krugu obitelji.

"On nas je napustio mirno i odbio je uzeti tablete protiv anksioznosti prije konačne injekcije. Otišao je s osmijehom i kazao je doviđenja", prepričala je njegova kći Francoise.

De Duve je studirao medicinu i kemiju, a 1974. dobio je Nobelovu nagradu s kolegama Albertom Claudeom i Georgeom Paladeom za istraživanje raka.