Genetske analize na zmijama u Australiji omogućile su identifikaciju 30-ak novih vrsta među tim životinjama, objavili su u petak u zajedničkom priopćenju Nacionalni centar za znanstvena istraživanja (NCSR) i pariški Prirodoslovni muzej.

Znanstvenici su do sada registrirali 3.432 vrste zmija podijeljenih u dvije velike skupine: tipične zmije (boe, pitoni kobre, ljutice) koje spadaju u nadporodicu Alethinophidia s jedne strane i Scolecophidia s druge strane.

Ove potonje broje 402 vrste i malene su, uglavnom manje od 30 centimetara, i znanstvenici su ih dugo vremena zanemarivali.

Francuski, američki i australski biolozi su 2008. proveli široku studiju te skupine zmija, detaljno analizirajući njihov genom, kako mitohondrijski gen, naslijeđen od majke, tako i gen jezgre stanice naslijeđen od oca.

Tijekom istraživanja pronađena je 741 jedinka iz 27 novih vrsta nadporodice Scolecophidia.